Настройка, тестирование и прослушивание тонарма VIV Lab Rigid Float заслуживает самого пристального внимания по многим причинам. Начнем с настройки.

VTA (настройка вертикального азимута) регулируется путем отпускания винта с накатанной головкой сбоку на главной опоре (корпусе) и подъема или опускания всего плавающего шарнирного узла (магнитной жидкости) в зависимости от необходимости.   

     Итак, прежде чем перейдем к сравнению картриджей, отметим несколько очень полезных особенностей в использовании тонарма.

Одна эргономичная функция, которая действительно, очень приятна и полезна в тонарме, - это магнитное удерживающее устройство, когда рычаг тонарма возвращается в положение покоя. Рычаг прочно зажимает магнитный держатель, и вы не сомневаетесь, что теперь она находится в безопасном положении вместе с картриджем и не будет соскакивать от случайного удара, толчка. Дальнейший мягкий толчок вправо полностью запирает рычаг на месте, и для его освобождения вам просто необходимо осторожно приложить боковую силу, используя наконечник шелла Nelson Hold в направлении записи или используя традиционный шелл, потянув за ручку в направлении от пластинки. Восхитительно. Это эффективное решение заставляет задуматься, почему другие производители тонармов не используют магнитные блокирующие устройства такого рода вместо громоздких держателей, которые заполонили весь мир, как миниатюрные костыли.

Чтобы провести надлежащее научное исследование того, действительно ли выравнивание Акимото приводит к более низким искажениям, чем традиционный дизайн метода смещения, без использования осциллографа для сравнения искажений, можно попробовать использовать тестовую пластинку. Используя тестовые тональные сигналы 300 Гц на последних четырех срезах, записанных на +12 дБ, +14 дБ, +16 дБ и +18 дБ соответственно. Если выравнивание действительно работает, уменьшая боковую силу и, следовательно, сопутствующие эффекты искажения, эти треки должны теоретически воспроизводиться настолько близко, насколько это возможно. С последней дорожкой, наиболее близкой к яблочку (лейблу), и на 18 дБ не менее, это действительно самый трудный для отслеживания. «Жесткая плавающая рука» (Rigid Float) проплывает по трем трекам, просто не парясь. После некоторой тонкой регулировки азимута, легкий артефакт (бжж) еще больше уменьшается. Это настолько впечатляет, т.к. самые продвинутые и современные модели с этим никак не справляются – эффект для них очень неприятный.

   Что касается самого трекинга, то все упомянутые картриджи, проходили на Rigid Float все треки вплоть до сгонов мертвого воска (dead wax run out). Это достаточно примечательно, т.к. большинство традиционных высококлассных тонармов, включая и 12-ти дюймовые, последние канавки проходят с достаточно большими искажениями.

Слушаем…

   В аудио-обзорах есть у обозревателей трюк, когда рецензент не может услышать определенный компонент, что приходит к выводу, что это потому, что этот компонент настолько нейтрален, что его невозможно услышать. Говоря простым языком применительно к тонармам Rigid Float – они настолько нейтральны, что их невозможно услышать.

   Это не означает, что не слышно изменений после установки рычага тонарма в хорошей системе. Оно понятно, на уровне ощущений, изменение было сразу узнаваемо как нечто неопределимое, некий «аромат», что мгновенно сигнализирует о том, какого высокого качестве оборудования вы используете.  Преодолев это волнительный момент знакомства, полного благоговения, понимаешь, что создается немного более загадочная фаза прослушивания тонарма. Это было на этом этапе, когда в какой-то момент хочется быть настолько критичным, насколько возможно, принимая во внимание сравнения с другими референсными тонармами, проверенными временем и многочасовыми прослушиваниями в различных сетапах. Именно в тот момент, когда пытаешься убедить себя, что достижение идеала просто невозможно. Он реагирует как хамелеон на каждое изменение вы делаете систему, будь то другой картридж, межблочное соединение разными фоно кабелями, или использование различных повышающих трансформаторов и предварительных усилителей от транзисторных до ламповых самого высокого классов, только для того, чтобы понять почерк и эмоциональные нюансы для оценки этого тонарма.

    Некоторым может показаться, что воплощенные в конструкции VIV Lab Rigid Float решения для сведения к минимуму резонансов, звук станет чрезмерно безжизненным, чем грешат те же SME. По факту, все точно до наоборот.

Хорошим примером является первая запись Лирической сюиты Альбана Берга в исполнении квартета Рамора (VoxSTDL 500 530), в которой струнные инструменты не только резонировали в записанной акустике, но и тонарм добросовестно оказывал всю игру стаккато с огромным Это то, что лучше всего можно назвать «отскоком».

Внимательное прослушивание и наблюдение приводит к выводу, что музыкальное стаккато с колоссальной энергетикой, «отскоком» что продемонстрировал Rigid Float, можно воссоздать только системой, которая обладает священной троицей: тембральной точностью, отменной микродинамикой и ощущением пространства.

Позвольте остановится на этом несколько подробнее.

читайте в следующем обзоре... 

Итак, размер имеет значение?

Продолжение...

Это может быть справедливо в мире, где правит смещение (offset), но даже в этом случае не все дизайнеры из обоймы принявших убеждения Баервальда, а именно Роберт Грэм из Graham Engineering, придерживаются этого мышления. Во всяком случае, теперь, когда мы освобождаемся от тирании метода выравнивания Баервальда, которая рассчитывается на основе минимума 8 " (дюймов), Акимото-сан свободно экспериментирует с более короткими рычагами тонармов, которые, по его утверждению, увеличивают жесткость и уменьшают нежелательные резонансы в тонарме.

   Кстати, проведенные нами собственные тесты, похоже, подтверждают эту идею. Горизонтальный резонанс составляет от 8 до 10 Гц, а вертикальный резонанс - от 10 до 12 Гц, все в допустимых пределах. Но самое интересное было то, что на пике зрительное колебание было сведено к минимуму. Если бы можно было не слышать тональный треск от пластинки, было бы трудно даже сказать, что рука вообще резонирует. Это контрастирует с другими протестированными традиционными тонармами, которые танцевали, как желе в условиях средней турбулентности. Что в этой эффективности связано с самой длиной рычага и ее тремя подвижными каучуковыми кольцами для дальнейшего улучшения демпфирующих свойств, или это результат использования плавающего шарнира – вопрос достаточно спорный, потому что все в этом тонарме предназначено для работы как единой целое, в полном гармоничном тандеме тонарм-картридж.

Это, в свою очередь, чудесным образом привлекает к замечательной одноименной особенности тонармов Rigid Float – к их уникальному механизму поворота. Во-первых, важно понимать, что механизм плавающего шарнира полностью не связан с новым методом выравнивания Акимото, обсуждавшимся ранее. Другими словами, если вам нужно зафиксировать хэдшелл на прямом плавающем рычаге с офсетом в соответствии с принципом Баервальда, рычаг тонарма будет вести себя точно как обычный тонарма выставленный со смещением (офсетом).

Так что же такое оксюморонный «жесткий плавающий механизм»? В большинстве обычных поворотных тонармов используется механическое соединение, которое фиксируется на месте с помощью закрепленного на рычаге устройства (gimbal pivot), двойного поворотного устройства или одного единственного контакта, который уравновешивается на игле. Все эти конструкции достаточно компромиссные варианты, не в последнюю очередь из-за механической связи между плечом (рычагом) и основанием. Акимото-сан описывает это так:

«Существуют ... типы опорных стержней подшипников, [некоторые], погруженные в масляную ванну (масляные демпфированные типы), доступные на рынке, но все же им требуется какая-то струна или другое устройство для фиксации точки опоры для вращательного движения руки, но механизм Rigid FLoat, благодаря автоматическому позиционированию не требует абсолютно ничего, чтобы вмешиваться в силу, для того, чтобы игла картриджа следовала по внутренней канавки звукозаписи виниловой пластинки "
   Основание рычага тонарма Rigid Float находится в частично скрытой ванне темного демпфирующего масла, цвета и консистенции схожей с густым темным соевым соусом. Акимото-сан считает вязкость жидкости коммерческой тайной, и отмечает, что само масло намагничено. Он объясняет, это так:

«Поскольку масло является магнитной жидкостью, единственная точка опоры позиционируется как горизонтально центрированный шпиндельный штифт, плавающий в чаше подвесной системы (подвески), состоящий из магнита, выполненного словно пончик в форме чаши, точно словно круглый шарик, закрепленный в центре чаши.»

Предположительно, однако, что провода внутри тонарма, идущие от картриджа, по-прежнему будут представлять собой некоторую форму механического соединения между основанием рычага и самим тонармом, несмотря на отсутствие физическим контакта рычага с самим тонармом. На практике любая вибрация или резонанс, идущие на рычаг через провода тонарма, настолько малы, что ими можно пренебречь, учитывая демпфирующее масло. Таким образом, этот хитроумный дизайн эффективно изолирует тонарм от вибраций, вызванных полом или опорой, постоянно снижает вибрацию подшипника и минимизирует проблемы, вызванные механическими силами трения или проблемами выравнивания на опоре.

Подождите, и это еще не все! По цене одного тонарма вы также получите уникально разработанный хэдшелл, получившего нгазвание «Nelson Hold», в котором используются проводки ( 4 серебряных провода) и сама контактная группа соединения с рычагом тонарма также покрытая родием, чтобы минимизировать эффекты окисление.

Этот одноточечный прекрасно выполненный хедшелл из монолитного сплава алюминия с изумительно элегантно выполненным решением для ручного подъема шелла, с выточкой под палец в передней части самого шелла, в отличие от общепринятого бокового. Этот обтекаемой формы выточенный, словно высокотехнологичное оружие шелл, помимо прочего и очень удобен в использовании.

Как видно из фото поперечного сечения шелла, два боковых винта удерживают картридж снизу, а центральный винт сверху поворачивается вниз, чтобы надавить на верхнюю поверхность картриджа, получая, таким образом, идеальный борцовский захват. В этом и заключается суть принципа Nelson Hold , который предназначен для плотного закрепления, фиксации магнитной системы (мотора) картриджа. Таким образом, складывая, словно мозаику все звенья в дизайне Акимото-сан, получается целостная картина. Используемые в сочетании друг с другом - прямолинейное выравнивание, жесткая консоль, плавающий масляный стержень и картридж Nelson Hold - все работает вместе в гармоничном единение к общей цели.

Существует только один момент, о котором мы укажем позже, на который стоит обратить внимание.

   Итак, переходим к

Настройка, испытание и особенности использования

   Из-за своей особенности и отсутствия механического контакта, тонарм Rigid Float 7/HA, который мы решили протестировать, настраивается легко. В отличие от тонармов, которые закрепляются жестко на специальной площадке или в плите проигрывателя для винила, Rigid Float нужно просто перемещать по поверхности стола (плиты), до нахождения нужного места, когда рычаг тонарма точно совпадает с шаблоном – транспортиром, который идет с ним в комплекте. Таких точек расположения вокруг привода на вертушке может быть несколько, и вы можете легко использовать его в удобном для вас месте и/или использовать несколько тонармов по разные типы картриджей или типа музыки, что так любят многие продвинутые аудиофилы. Основание тонарма, которое выполнено из тяжелого медного сплава достаточно тяжело, чтобы оставаться неподвижной даже при подключении фоно кабелей через расположенные на ней выходы под разъемы RCA типа, также покрытые родием с очень плотной контактной группой. Высота положения тонарма над столом регулируется в диапазоне от 57 мм до 87 мм, и фиксируется специальным винтом на боковой части тяжелого основания.

Для тестов, мы использовали несколько картриджей МС типа, включая знаменитые в прошлом модели Fidelity Research FR-7F, Victor Laboratory L-1000, Grace Asakura` One и Ortofon Xpression.

Мы проводили тесты на начальном этапе без использования оригинального шелла Nelson Hold, чтобы получить максимально возможную информацию об особенностях звучания с тяжелыми шеллами, таким как керамический SAEC ULS-3X, интегрированными картриджами с шеллом, с малой нагрузкой от 1 грамма до нагрузки в 2.5 грамма на пластинку.

Было интересно и важно понять качество отслеживания (трекинга) разных картриджей по пластинке от первых до последних треков, чувствительность тонарма (рычага) к разной нагрузке, а также насколько хорошо уловимы индивидуальные особенности каждого из упомянутых выше картриджей, чей почерк так хорошо известен и узнаваем на лучших примерах традиционных тонармов.

   Окончание следует...

VIV Lab Rigid Float тонармы – разрушая стереотипы.

Viv Lab – еще один производитель тонармов, спросите вы. Ответ – да!

Но прежде чем самый осведомленный и пресыщенный кажущимся предостаточным ассортиментом тонармов для виниловых вертушек аудиофил решит, что для него эта тема закрыта, рекомендуем ознакомиться, хотя бы кратко с VIV Lab Rigid Float тонармами. Это действительно нечто иное, настолько отличается от всего, что есть на рынке, о чем стоит, по крайней мере, знать. В эпоху массового производства и многочисленных клонов и, по сути, вариаций Hi Fi компонентов, большинство из которых собираются из «одного котла», когда даже разница в звучании не столь ощутимо заметна, Rigid Float абсолютно инновационный продукт, с четким и недвусмысленно логичным технологичным подходом.

Само название Rigid Float лишь кратко обобщает название трех моделей тонармов, которые имеют дополнительную аббревиатуру 7/HA, 9/HA, 13/HA, где первая цифра соответствует их реальной длине рычага тонарма, А – означает присутствие регулировки азимута, с помощью винтика под рычагом тонарма. VIV Lab– полное название ViV Laboratory Ltd., это бутиковая компания, занимающаяся разработкой и производством аудио компонентов, базирующаяся в г. Йокогама, Япония. Название самих тонармов Rigid Float отражает воплощения идеала любого дизайнера тонармов – идеальную жесткость и неограниченную плавность в движении тонарма. На самом деле, в дизайне данных тонармов инженеры преодолели немало и других застарелых проблем, а именно вопрос со звуковыми искажениями, вызванных поворотным конструкциями обычных тонармов, которые отслеживают поворотным движением кончика иглы трекинг по виниловой пластинке, хотя на самом деле, сама пластинка была нарезана прямолинейно движущимся рычагом (режущим тонармом).

Итак, новый метод выравнивания.

На протяжении многих лет система смещения и выравнивания свеса, впервые предложенная в мае 1941 H.G. Baerwald, в документе опубликованном в Рочестере, штат Нью Йорк, принятая повсеместно, как беспрекословная мантра используется для установки и отстройки тонармов на проигрыватели виниловых дисков Безусловно, Дж. Стивенсон и Э. Лофгрен, внесли свою значимую лепту в данный вопрос. В частности, именно Лофгрен первым указал, что скорость канавки, проходящая через иглу обратно пропорциональна искажению поперечного трекинга, создаваемого самим тонармом. Вот почему, чем ближе игла приближается к лейблу (яблочку – этикетке) пластинки, тем выше искажений воспроизводится.

Отсюда, естественным образом возникает вопрос, кто-то (Viv Lab ) собиралась создать совершенно новую систему выравнивания и зачем, если то, что у нас есть работает достаточно хорошо. Тем более, уже выросло поколение, кто ни разу не видел и не слышал виниловой пластинки, действительно это настолько важно?

   Именно так думает конструктор тонармов Rigid Float, Акимото-сан (Koichiro Akimoto), чьё имя можно поставить в ряд с великими, внесшими большой вклад в искусство воспроизведения винилового звука.

Его понимание процесса, это идентификация еще одного фактора, который игнорировался всеми экспертами, кто занимался вопросами выравнивания – ошибкой трекинга (боковой силы).

Да (не) прибудет с вами (боковая) сила !

Хорошо известно, что когда тонарм опускается на вращающуюся пластинку, он постоянно подвергается воздействию боковых сил, которые пытаются сместить иглу в центр записи (при использовании традиционных тонармов). При этом, основный метод для исправления этого эффекта (скатывания) был достаточно необоснован и использовались системы ниток (лесок) плюс противовес или просто сырые пружинные системы. Некоторые продвинутые поклонники винила вообще избегают коррекции скатывания (системы антискейтинга), особенно при использовании тонармов с большой массой или картриджей с нагрузкой на иглу свыше 2 грамм, или наоборот в пределах 1 грамма. Их аргумент заключается в том, что прижимная сила действует сама по себе как достаточный корректирующий элемент для предотвращения эффекта скатывания, что вполне может считаться обоснованным.

Истинная ценность прозрения Акимото – сан заключается в следующем: требования по выравниванию смещения/навеса (оверхенга) по Баервальду дают чрезмерные боковые усилия, что воздействует на картридж, вызывая гораздо большее количество искажений при воспроизведении, чем можно было бы принять. Кроме того, они не только меняются в зависимости от модуляции канавки в каждый конкретный момент времени, но также зависят от угла ошибки отслеживания (трекинга). Ошибка боковой силы даёт два основных искажения: одно вызванное отклонением силы слежения на одной боковой стенке канавки и второе, вызванное боковой силой на магните (магнитной катушке) внутри самого картриджа.

Главный аргумент дизайнера Акимото – сан заключается в следующем: угол смещения, добавленный Баервальдом, используемым сегодня почти во всех тонармах в корне ошибочен тем, что он увеличивает вариации боковой силы до неприемлемого уровня.

Опуская математические выкладки, приведя в пример графическое изображение сил действующих на традиционный изогнутый тонарм без антискейтинга (в верхней части картинки) с антискейтингом (пунктирная линия, при которой меняется лишь вариация внутренней силы, но не она сама) и идеально прямой тонарм типа ViV Laboratory) Rigid Float, можно эту разницу описать следующей ситуацией.

Представьте автомобиль, который неуправляемо пытается двигаться на какой-то передаче, которая при этом постоянно меняется. Мы хотим, чтобы автомобиль стоял без всяких движений на идеально ровной поверхности. Для этого у нас есть выбор: 1) или мы пытаемся поймать какую-то передачу, включить её, и попытаться работать коробкой передач, пытаясь остановить автомобиль (его движение в ту или иную сторону), как не самый удачный вариант пытаться балансировать его возможные движения тросом с мощным противовесом или 2) перевести коробку передач в положение нейтраль (поставить на нейтралку) и дать автомобилю спокойно стоять на месте.

Понимая теперь железную логику Akimoto san, насколько лучше применять выравнивание без всякого смещения, мы подходим к другому интересному моменту, а именно, где наиболее лучшая точка, для минимизации боковой ошибки трекинга. Самой простой ответ на этот вопрос, который приходит на ум, это середина пластинки, а именно её середина её части с бороздками (между началом канавок и яблочком – лейблом).

Действительно, к каждому тонарму VIV Lab Rigid Float даётся специальный шаблон – транспортир в виде прямого угла, в котором помечены идеальная точка для иглы на пластинке и угол поворота тонарма относительно центра вращения пластинки. Идея состоит в том, чтобы минимизируя искажения, которые возникают при удалении иглы картриджа от центральной точки ( в начале пластинке или её конце) указать идеальную точку выбора и установки тонарма на проигрыватель. Эта точка находится на расстоянии 45 мм от оси вращения пластинки. При этом, так называемая мертвая зона – начало пластинки (runin) находится у долгоиграющих LP и макси синглов MX на расстоянии 95 мм от оси вращения. Таким образом, точка нулевой ошибки трекинга несколько ближе к центру вращения (лейблу) пластинки, чем к её началу, что понятно с точки зрения того, что скорость движения канавок ближе к лейблу (яблочку) пластинки меньше.

   Исходя из данных предпосылок, идеальное выравнивание должно иметь некий недосвес (underhang), который немного меняется, в зависимости от длины рычага тонарма. И возникает следующий интересный нюанс, а именно, Rigid Float 7/HA, т.е. тонарм с эффективной длиной в 7-мь дюймов (204 мм от оси вращения до оси поворота рычага). Казалось бы, чем длинней рычаг тем лучше (без биологических шуток, прошу), но…

Продолжение следует…